Intérêt de l'étude du Proche-Orient ancien

Le Proche-Orient ancien

Son intérêt

Dans l’histoire du monde, le Proche-Orient joue un rôle très particulier. C’est ici qu’apparaissent en effet pour la première fois plusieurs innovations à l’origine de notre mode de vie actuel, telles l’invention de l’agriculture et de l’élevage au 10^ème et 9^ème millénaires av. J.-C., de la métallurgie au 6^ème et 5^ème millénaires av. J.-C., des premières villes et systèmes d’écriture dans le courant du 4^ème millénaire av. J.-C. et enfin des sociétés complexes et des premiers Etats lors du 3^ème millénaire av. J.-C.

D’autres foyers d’innovations sont bien sûr connus dans le monde, indépendants du Proche-Orient, tels la Chine ou la Méso-Amérique, mais aucun d’entre eux ne présentent cependant une telle antiquité, faisant du Proche-Orient une région réellement à part. D’un point de vue européen, toutes ces révolutions économiques et conceptuelles sont de plus apparues au Proche-Orient quelques millénaires avant leur diffusion en Europe, montrant combien la civilisation occidentale doit à l’Orient.

Le Proche-Orient est tel un laboratoire où nos origines peuvent être observées et comprises !

Cette réalité historique explique l’Orientalisme, l’engouement scientifique et imaginaire suscité par cette région en Occident dès le XVIII^ème siècle et grâce auquel plusieurs musées, tels le Louvre ou le British Museum, ont pu acquérir quelques une des plus importantes pièces de leur collection. EX ORIENTE LUX est une lointaine descendante de ce courant de pensée.

Centres d‘origine de l’agriculture

Carte du monde montrant les différents centres d’origine de l’agriculture et sa diffusion dans le monde :

le croissant fertile Proche-Oriental (10000-9000 av. J.-C.)
les bassins du Yangtze et du Fleuve jaune (7000 av. J.-C.) et la Nouvelle-Guinée (7000-4000 av. J.-C.)
le Mexique et le nord de l’Amérique du Sud (3000-2000 av. J.-C.), l’est de l’Amérique du Nord (2000-1000 av. J.-C.)
l’Afrique sub-Saharienne (3000-2000 av. J.-C.)